El sargento Samuel Kennedy, de los Batidores de Texas, se había quedado dormido extenuado a causa de las agotadoras jornadas realizadas tras las huellas de tres indeseables, cuya habilidad había burlado a sus hombres escurriéndoseles varias veces de entre las manos, en un radio de acción que no excedería de cuarenta millas a la redonda. El Pecos, río sangriento de los rufianes, con su extensa y hostil vegetación, les había servido de escudo durante muchas jornadas, imposibilitando el rastreo y por tres veces, cuando habían estado a punto de echarles mano, de una manera inconcebible, sin saber cómo ni por dónde, habían desaparecido como el humo.