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El pitido del tren hizo que corrieran despavoridas unas cuantas vacas que pastaban en la llanura. No hacía ni un mes que los convoyes humeantes recorrían las tierras de Kansas, y cada locomotora que se acercaba por allí sembraba el pánico a su paso. Las puntas de ganado huían despavoridas, los caballos se encabritaban y hasta los más expertos cow-boys salían a veces despedidos por encima de las orejas de sus monturas. Los viajeros que se metían en el tren, veían también la sensación de que se jugaban la vida, y algunos se despedían de sus mujeres y sus hijos pensando que ya no iban a verlos más. Otros, al término de su viaje, explicaban emocionados la «aventura», dando a sus palabras el mismo énfasis con que narrarían un viaje a la Luna. Sin embargo, aquella aureola de misterio que envolvía a los ferrocarriles se iba perdiendo rápidamente. La gente se daba cuenta de que aquello era rápido y cómodo y que, bien mirado, resultaba más barato que viajar a caballo.