ANTE la puerta del salón Royalty en Oklahoma, un grupo de vaqueros estiba sobre el techo de la diligencia los equipajes correspondientes a los viajeros y a las mensajerías que con destino a los pueblos del tránsito en el combinado hasta la ciudad de El Paso, admite la Empresa propietaria del vehículo. Son las seis de la mañana. El conductor con su ayudante atiende los últimos detalles de inspección del carruaje y a los animales de tiro que han de llevarlo en una jornada agotadora hasta el primer relevo en la orilla del río Rojo, junto al puente de madera restaurado cada año después de la época de lluvias en que las riadas, arrollándole, arrancan la parte central del mismo.