La gran tormenta había empujado a las manadas con sus correspondientes vaqueros y carros. El empuje fue de cientos de millas y el camino quedó jalonado de reses que morían por el frío y la falta de pastos, así como por caídas a los barrancos que la nieve ocultaba a los desconocedores del terreno. Reses y personas buscaban el sur, huir de esa temperatura tan excesivamente baja que producía llagas en la piel.