El silbato hendía el aire advirtiendo el peligro. El humo había comenzado a verse en el pabellón número cuatro. Los empleados salieron precipitadamente y corrieron hacia la explanada que separaba la fábrica de pólvora del cobertizo que servía de dormitorio y oficina. El ayudante del capataz levantó una bandeja roja y comenzó a moverla de arriba abajo y luego de derecha a izquierda, para dar a entender que nadie podía permanecer más allá de la franja amarilla pintada en el suelo.