Frente al gran portalón de la prisión de Pentonville se había reunido aquella mañana una abigarrada muchedumbre compuesta en su mayor parte por vagabundos y maleantes. Esperaban la salida de los presidiarios, que después de haber cumplido su condena recobraban nuevamente la libertad. Faltaban todavía unos cuantos minutos para las doce, hora fijada para la salida, y la muchedumbre, reunida en animados grupos, era ya bastante compacta.