Rawlins, como esos globos que se hinchan de repente y adquieren un volumen extraordinario, era un poblado del sur de Wyoming que empezaba a adquirir una preponderancia jamás soñada, merced al tendido de la línea férrea que debía atravesar el Territorio de este a oeste. La inflación empezaba a apuntar, aunque sólo se había notado a causa de los campamentos de obreros, levantados arbitrariamente en las afueras del poblado y en la cohorte de garitos, tabernas y locales de vicio, que como pegajosas larvas seguían el trazado de la línea. Pero este amago de prosperidad no era visto con buenos ojos por una gran parte del vecindario.